Henry Wadsworth Longfellow

Henry Wadsworth Longfellow, fils de Stephen Longfellow et de Zilpah Wadsworth, est originaire de Portland, au Maine (États-Unis). Son père étant un riche avocat, Longfellow reçoit une éducation exemplaire et devient l'un des poètes américains les plus appréciés de son époque. La principale source d'inspiration de son œuvre est l'image de la femme, qui occupe un rôle central dans chacun de ses poèmes.

Le poème Evangeline, A Tale of Acadie de Longfellow est publié pour la première fois à Boston en 1847 et suscite de l'intérêt aussi bien dans son pays d'origine qu'au Canada et dans le monde. L'auteur a décidé d'écrire ce poème épique après que le révérend Horace Lorenzo Conolly lui ait raconté l'histoire tragique de deux amoureux acadiens séparés par la Déportation. Plus de trente mille exemplaires du poème sont vendus entre 1847 et 1857 et dans le siècle qui suit, il connaît au moins deux cent soixante-dix éditions et fait l'objet de plus d'une centaine de traductions en langues étrangères. C'est la raison pour laquelle on peut lire aujourd'hui le poème Évangéline en français, aussi bien qu'en allemand qu'en suédois ou en japonais.